Der amerikanische Journalist und Autor Howard W. French erzählt Teile der Weltgeschichte neu: Von unvorstellbar reichen frühmittelalterlichen Kaisern, die mit dem Nahen Osten und darüber hinaus Handel trieben, über Stammesfürsten des Kongo, die den europäischen Mächten im 17. Jahrhundert die Stirn boten, bis hin zu den ehemaligen Sklaven, die die Haitianer aus der Leibeigenschaft befreiten. Afrika hatte mehr Einfluss auf die Entwicklung der Welt als ihm die bisherige Geschichtsschreibung zugestand. Frenchs Meinung nach begann der Irrtum über die Rolle Afrikas damit, dass in der uns bekannten Geschichtserzählung über die Suche eines Seewegs nach Indien die Gier der portugiesischen Eroberern nach afrikanischen Schätzen unterschätzt wurde. French verdeutlicht, dass die Portugiesen in Wahrheit vom Gold in Westafrika und von dem Bestreben, den einflussreichen Maghreb zu umgehen, getrieben wurden, mit ihren Schiffen Richtung Süden zu segeln. Ganz wichtig ist French auch, die Bedeutung der Sklaven für die Entwicklung der modernen Welt: „Der atlantische Sklavenhandel und die Massenproduktion von Zucker und Baumwolle, die er ermöglichte, waren zweifellos entscheidend für den Aufstieg Europas und der Vereinigten Staaten.“ Darüber könnte man zumindest diskutieren. (sas)
Afrika und die Entstehung der modernen Welt.
Eine Globalgeschichte.
Howard W. French
Klett-Cotta, Stuttgart, 2023
Hardcover, 512 Seiten, 35,00 €
ISBN: 978–3–608–98667–9
